说到碳纤维材料,大家都不陌生。不少昂贵的电动自行车或者电动滑板车都会采用这种材料打造车架,以减轻整车重量,方便携带。
碳纤维材料英文为carbon fiber,是一种含碳量在95%以上的高强度、高模量纤维的新型纤维材料,具有重量轻、高强度等优点。正所谓一分钱一分货,碳纤维这种材料成本十分昂贵,因为其生产工艺复杂,量产不足。更严重的是,碳纤维材料的回收利用异常艰难,因为材料当中的基体环氧树脂难以溶解。
不过,这个“老大难”问题很快要被解决。来自佐治亚理工学院Georgia Institute of Technology的研究人员找到一种方法,能回收碳纤维材料。
研究人员把碳纤维泡在在含有酒精的特殊溶剂中, 溶解其中的环氧基树脂。通过这种方式, 分离纤维和环氧树脂,然后在进行重新利用。
然而,这种方法并不适用于所有碳纤维材料,只针对采用vitrimer环氧树脂来作为碳纤维的基体材料。研究人员 Kai Yu表示:
“Vitrimers中含有动态键,其在某些条件下可以替换结构但不损坏交联网络的完整性。我们让小分子化合物乙醇参与到网络结构的替代反应中,能有效地溶解vitrimer。”
毫无疑问,如果这一研究方法得以商用,就可以减缓碳纤维材料生产压力,大大降低成本。