传统供应链的困境
自上世纪70年代自行车2.0时代以来,行业供应链始终遵循“亚洲生产—品牌采购—经销商赊销—消费者购买”的固定路径。这一模式依赖银行信贷支持,通过延期付款机制将库存风险转嫁给经销商。
尽管曾推动Trek、Specialized等品牌崛起,但在后疫情时代的Bike 4.0阶段,其弊端日益凸显:经销商利润跌至历史低点,品牌通过D2C(直接面向消费者)与零售商竞争,而传统供应链因冗长、高成本、低灵活性难以适应市场变化。
行业观察者Vosper指出:“我们仍在使用50年来一直相同的供应链系统,它很长、很笨拙、维护成本高,而且在市场现实面前越来越过时。”
目前,传统供应链机制的大部分或部分已经逐渐开始发生变化,虽然这些想法仍处于起步阶段,但它们可能预示着未来的发展,其中以Bob Lickton 的“slotting”模型、Intense/QBP的Frame First计划受到较多的关注。
Bob Lickton的“slotting”模型:品牌为经销商付费,重构库存风险分配
Lickton(利克顿)本人在自行车行业活跃了 60 多年,甚至可以追溯到 Bike 1.0 时代。
1979 年,Lickton 创办了业内首家目录驱动的邮购自行车零件公司 Lickton's Cycle City。1995 年,他凭借AirCaddy运输箱和ShipBikes.com运输服务开创了自行车运输市场。就在上个月(二月),他在 BRAIN 客座社论中提出了一项颠覆市场的行业供应链变革, “现在是自行车公司付钱给你销售自行车的时候了。”
Bob Lickton提出借鉴大型零售商的“货架摆放”模式,试图重构风险分配机制。他主张品牌支付费用获取经销商展示空间,仅摆放少量样车,实际订单由品牌直接发货(至门店或消费者),经销商从中赚取佣金。
Lickton强调:“制造商需要为经销商商店的货位付费,就像大型商场一样。如果制造商在网上降价,自行车商店的价格也必须相同,任何成本差额都必须计入他们已经购买的自行车。”
最后,供应商持有的所有库存都必须透明,并向零售商开放,不能有任何隐瞒,一些品牌目前就是这么做的。“独立自行车经销商不可能花时间展示和解释自行车,然后客户上网从经销商的制造商那里购买”Lickton坚持说,“这就是为什么制造商需要为经销商商店的货位(空间)付费,就像大型商场一样。”
Jay Townley评价称:“这看起来可能很激进——但当前的经济和市场条件要求库存周转和商品销售发生变化。”
“我们库存自行车的方式已经改变,”利克顿说道,“早在 70 年代(自行车热潮时期),Schwinn 告诉我们,当自行车终于有货时,我们必须一次拿走 300 到 500 辆,所以我们以每月 5 美元的价格将它们存放在仓库中。我们有史以来最好的季前订单是 10 辆中有 8 辆在到期前售出。 但现在你不能这么做了。当你花 3000 美元、5000 美元买了一辆自行车,而它却只是闲置着,你会发疯的。这种情况必须改变。我的经销商朋友说,到 2025 年,如果你买了 10 辆季前赛自行车,你很可能在需要付款之前卖掉六七辆。当然,2025 年的自行车要贵得多。”
新机制的影响与阻力
从最基本的形式来看,Lickton提案的机制如下:自行车商店摆放该品牌提供的每种型号的一辆或几辆用于展示,供应商为这一特权向他们付费,而这些型号的实际销售由供应商运送到商店(进行组装)或直接运送给消费者,经销商从售出的每辆自行车中获得(未指定的)利润。
影响:
但这一过程的更大规模影响是完全惊天动地的。例如,从长远来看,经销商的店铺面积必须缩小,以降低运营费用,因为他们不再展示(更不用说库存)那么多产品。由于供应商现在将承担大部分库存,他们将不得不开设额外的仓库/发货地点,以便经销商能够在订单日期后 1-2 天内收到自行车(Lickton 建议供应商不要建造更多仓库,而是租赁保税仓库空间来实现这一目的)。
阻力:
Lickton 的计划不会很快实现,主要原因之一是:当前的供应链最终将绝大部分库存风险直接转嫁到经销商身上。(当然,供应商也承担财务风险,包括他们自己的库存,更不用说至少一些经销商可能不会向他们付款的财务风险。但风险的顺序完全不同)。
利克顿的提议将几乎所有风险都转嫁给供应商。供应商不可能心甘情愿地接受它。这个想法可能对精品品牌有用,但四巨头甚至较小的自行车品牌不可能接受它。
Intense/QBP的Frame First计划:定制化突围与经销商赋权
Intense Cycles 和 Quality Bicycle Products 则在上周的新闻稿中宣布,双方合作将为经销商提供打造 Intense 车架的能力,这些车架由经销商通过 QBP 网站的一个特殊部分采购的精选高端零件组成。但不要称之为另一个定制构建计划。据 Intense 销售和营销副总裁 Mike Carr 称,首选术语是“优化”或“个性化”。
根据联合新闻稿,Frame First 流程如下:经销商帮助客户从 Intense 提供的车架中进行选择。如果经销商库存中没有车架,则从 Intense B2B 网站订购车架并运送给经销商。同时,经销商与客户协商并从 QBP 网站订购可定制的组装套件,该套件从该公司的美国配送中心网络运送给经销商。零件到达后,经销商组装自行车,获得组装利润并为骑手提供独特且定制的自行车。新闻稿重称此为“物超所值的优质购买体验”。
那么,这项计划与其他品牌的定制计划有何不同?原因有两个。
首先,整个计划从一开始就以经销商为中心。
其次,该流程消除了装配厂的作用,基本上将这些成本(部分)转化为零售商的利润,零售商可以通过车架销售、零件套件和自行车组装赚钱。正如 Carr 所强调的那样,该计划“旨在赋能 IBD 并颠覆破碎的行业模式。”
“我们相信,这仍将生产出一款与其他品牌车型相比具有成本竞争力的自行车,”他说。“此外,出于关税原因,通过引进车架和零件而不是组装自行车,我们可以节省一些成本,这将有助于我们保持价格竞争力。”
所有这些的最终结果是“这不仅仅是一种不同的自行车销售方式,而且是一种完全不同的经销商运营方式。这是一个高度协商的销售流程,经销商是一切的中心,几乎没有营运资金负担,却能带来可观的利润”Carr 说。
QBP销售副总裁Bill Schouman补充道:“我们结合双方的优势,让经销商能够更轻松地开展业务,从而获得可持续的利润。现在,经销商能够为高端客户提供其他品牌无法提供的礼宾服务。”该模式通过规避整车进口关税(仅进口车架与零件)降低成本,同时将库存压力转移至供应链上游。Carr强调其独特性:“其他定制计划一直针对最高端客户,而Intense在整个产品线中都提供定制计划,这是购买过程的核心。”
尽管两项计划仍处早期阶段,但其折射出行业共识:传统供应链体系已至临界点。
Lickton坦言:“我们不可能继续维持现状。这个系统必须改变。我看不出独立自行车商店如何处理这种库存水平。”而Intense的Carr则展望:“如果市场继续充满挑战,我们预计会看到更多尝试。”不过,变革阻力依然存在——Lickton模式需解决品牌风险容忍度问题,Frame First的规模化依赖供应商协同能力。正如Schouman所言:“建立这样的项目需要大量参与,这是一个为期六个月的过程,需要让所有事情都协调一致。”
自行车行业正经历从“产品为中心”到“渠道韧性优先”的范式转移。无论是激进的风险重置,还是渐进式的流程优化,这些尝试都在为Bike 4.0时代的生存法则写下新注脚。正如Vosper总结:“如果我们这个古怪的小行业要生存下去,并最终重建自己,这是一件好事。