电动汽车已经在路上行驶多年，但媒体关于电动自行车、电动滑板车等的兴起的许多预测使这些车辆变得司空见惯。电动出行的技术创新是如此重要和酷炫，以至于与这些公司相关的公司和个人自然会想要保护其知识产权和商业机密。实现这一目标的一种方式是通过不竞争条款或协议。但究竟什么是独立承包商的不竞争协议？根据Hair of the Dog的Lexi Miller的一篇文章，"从本质上讲，不竞争协议是一种禁止你接受任何当前雇主竞争对手工作的协议。"文章继续描述了提供不竞争协议的员工和企业类型，以及它们如何限制你的工作。但尽管文章的重点可能主要在于狗，但这对电动出行行业的任何人都提供了宝贵的教训。
电动出行已成为一个不断增长的领域，因此，参与其中的玩家比人们之前想象的要多。但随着电动出行的普及，一些人可能会认为，竞争公司之间对其商业机密的保护会减少。毕竟，电动汽车市场足够大，参与者不一定需要相互竞争。而且大多数电动汽车也大相径庭。并不是说一个品牌的滑板车与另一个品牌的滑板车竞争。它们可能提供类似的服务，但在炮弹跑等层面上并不是彼此的竞争对手。但可悲的是，事情并不止于此。
大多数电动汽车在其零部件、服务和商业模式上有一些相似之处。通过这种方式，它们之间有足够的相似性来提供一定程度的竞争。不仅如此，维持竞争优势的压力迫使该行业的参与者采用类似的商业模式和服务，无论这些商业模式是否成功。基本上，潮水上涨会浮起所有船只，但这意味着只要有一个漏洞，就会淹没所有船只。因此，对于一些参与者来说，独立承包商的不竞争协议成为了一个不可逾越的里程碑。
许多电动汽车初创公司已经采用了类似的做法。以下是一个例子：Claire是一位前交通工程师，她开始为一家知名滑板车公司从事电动出行项目。当她被雇用时，她被合同约定为公司工作多个软件项目。她很快了解到，他们在发布硬件和软件产品方面遇到了困难。因此，她的一些工作与其他团队重叠。Claire为公司不懈努力了几个月，帮助他们发布了项目。但几个月后，她意识到她的服务不再需要，并且她的合同将不会续签。
失业后，Claire决定自己创业。然而，在与滑板车公司签约之前，她意识到自己签署了不竞争协议，现在限制她接受其他滑板车公司的任何项目。不幸的是，她的不竞争协议禁止她在合同终止后两年内为前雇主的另一竞争对手工作。Claire想要改变自己的职业生涯，开始接受自动驾驶乘用车技术的项目。在这个领域，她发现许多与她前雇主竞争的技术项目。但她不能冒着因与一家甚至不再与她合作的公司签署的合同而被起诉的风险。对于像Claire这样的许多人来说，他们失去了巨大的机会。
有趣的是，许多电动出行领域的主要参与者已经采用了与本文中示例类似的做法，包括Aspect Biosystems、Eguana Technologies、Midnight Sun Solar、Mobius Motivation等许多公司。
有关不竞争协议的更多信息，请访问康奈尔法学院。
