近年来,共享单车的使用量屡创新高,美国城市交通官员协会(NACTO) 最近发布的一份报告显示,美国和加拿大的共享单车和电动滑板车出行次数总计达 1.57 亿次。两国总体增长了 18%,其中加拿大总体同比增长了 40%。
然而,其骑行成本却持续攀升,许多城市的共享单车系统,无论是固定桩式还是无桩式,都出现了价格上涨的趋势。
例如宾夕法尼亚州费城,30 分钟的电动自行车行程可能收费 13.50 美元,但是乘坐公共交通工具则只要花费 2.00 美元。伊利诺伊州芝加哥的情况也是如此,30 分钟的电动自行车行程费用为 14 美元,而乘坐公共交通工具则只需 3 美元。
但是为什么共享单车的出行量越来越多,而价格却越来越昂贵呢?
使用量增长,使用频率下降
当前,骑自行车与使用共享滑板车的人数达到了前所未有的高峰。2023年,美国和加拿大的共享单车和电动滑板车出行次数总计达1.57亿次,同比增长18%。
共享单车用户群体正不断扩大,且呈现出多样化趋势。虽然男性用户可能仍占多数,但其他性别和背景的用户已逐渐占据相当比例。此外,近期研究表明,共享单车最常被低收入者和非汽车拥有者使用。相比之下,那些生活在自行车文化浓厚且基础设施完善的地区的人,往往只在特定场合(如上下班)使用共享单车,且总体上使用频率较低。
共享单车成本上涨
近年来,共享单车的价格上涨趋势明显。在纽约市,Citi Bike 的主要运营公司 Lyft 将电动自行车的费用上调了20%,这是今年的第二次提价。调整后,标准自行车的单次骑行费用为4.79美元,而电动自行车则需按每分钟4.79美元加上36美分的费率计费,意味着骑行15分钟电动自行车需支付10.19美元。
相比之下,洛杉矶的 Metro Bike 共享系统对电动自行车的收费策略略有不同。虽然每分钟的费用略有下调,但30分钟的单程通行证中,自行车费用为1.75美元,而电动自行车则为2.75美元。对于非会员而言,骑行电动自行车15分钟的固定费用为2.75美元。
NACTO的研究报告指出,30分钟共享单车行程费用为3.85美元,而电动自行车则需高达7美元甚至更多,这些费用均超过了普通单程公交票价。
缺少补贴
Citi Bike 与 Bay Wheels 的费用高低主要区别于运营主体和资金支持。Citi Bike 由 Lyft 运营且未获得任何公共资金支持,而 Bay Wheels(即洛杉矶的 Metro Bike)则由洛杉矶县交通管理局 LA Metro 所有。
电动自行车成本高
当然,补贴与否并不是共享单车系统成本上涨的唯一原因。NACTO 数据显示,共享出行中电动自行车数量大幅增加。对此,Citi Bike 计划为其电动自行车配备一个硬接线到电网的对接系统,让自行车每次停靠在对接站上时都能充电,这种基础设施需要大量资金。同时与电动自行车相关的电池更换和保险成本也在增加。
并且还存在另一个问题,共享电动自行车数量的增长并不总伴随着电动自行车出行量的上涨。在美国,电动自行车占共享单车总数的三分之一,但在所有有桩共享单车系统中的出行量却占据了46%的份额,而另一方面,随着共享单车车队中的电动自行车数量增长了60%,但其出行次数的增长却仅为13%。此外,在无桩共享单车系统中,电动自行车占总数的10%,但其出行量仅占共享单车总出行量的4%,显示出较低的利用率。
简而言之,由于电动自行车运营成本上升、无桩共享单车出行比例上升以及缺乏公共补贴,共享单车成本上升。再加上破坏和盗窃,价格将继续高于预期。
提高利用率以降低成本
北美自行车共享系统Bixi提供了一个比较完美的运营方案。这个总部位于魁北克省蒙特利尔的系统,在2023年的总出行次数达到了1200万次,仅次于Citi Bike。值得注意的是,Bixi的用户更偏爱电动自行车,而且无论是电动自行车还是踏板自行车,其使用率都高于北美其他城市。尽管每次使用的费用(1.35加元起,每分钟额外收费20或35美分)并不算低,但高使用率仍然得以保持。
事实上,其高使用率源自优越的地理位置。作为北美最繁忙的共享单车系统之一,Bixi的每辆自行车每天都能被借出6至8次。此外,蒙特利尔市对该计划的持续投资使得用户在城市各处865个停靠点中更容易找到所需站点。再加上城市中良好且连通的自行车基础设施,使用Bixi自行车就成为了十分便利的选择。
因此,我们可以看出,共享单车的最佳运营状态是成本低廉且使用率高。通过优化停靠点的位置,提高每辆自行车的使用频率,可以有效降低运营成本。
最佳的自行车共享系统并不会取代公共交通,但它们可以以较低的总体运营成本补充现有系统。电动自行车因其速度快、效率高,更能吸引用户成为长期骑行者,因此在共享单车系统中应该占据越来越重要的地位。